Wow, toch internet, maar moeizaam

Yangoon is weer een nieuwe impressionante stad. Een klein cultuurshockje achter de rug. De overgang van het toch wel toeristische Thailand naar een land waar je als blanke een serieuse bezienswaardigheid bent, is even slikken. Alle mannen lopen hier met rokken rond. Stijn heeft er zich ondertussen ook al eentje aangeschaft. Alleen de coole gasten hebben een broek (zie foto), liefst jeans, aan.

Morgen nemen we de bus naar het Isle Lake, een prachtig natuurgebied naar het binnenland toe. Ze spreken over een busrit van 12 uur, maar in werkelijkheid zal het 18 uur zijn.

Tijdens deze 2 dagen Yangoon weer heel wat gezien en geproefd; heerlijk die suikerrietdrankjes! Ik ga me hier alvast voldrinken voor de rest van mijn leven!

Dikke kussen en tot later!

Laatste berichtje uit Thailand

hier mijn laatste berichtje uit Thailand. morgen vertrekken we naar Myanmar voor 3 weken. waarschijnlijk ga ik jullie vandaar niets kunnen laten weten; Myanmar is nogal een specialleke, een militaire dictatuur waar internationaal communiceren op alle gebied wordt bemoeilijkt. het blijkt wel een prachtig land te zijn, mooie natuur, vriendelijke mensen, weinig toerisme ... Iedereen draagt er een rok, ook de mannen, wel met onderbroek. onze Thai gids had er een leuke mop over tijdens de trekking ; nadat een hongerige kip naar iemands ballen had gehapt, waren ze in Myanmar toch maar onderbroeken gaan dragen (hihi, ja, de humor is hier nogal basic).

we zijn weer een weekje verder en we hebben weer heel wat gezien, gehoord en beleefd :
naar een Thai boxmatch gaan zien. we waren bang dat het te agressief zou zijn, maar nee hoor, uiteindelijk was het niet bloedig genoeg. we gingen helemaal op in het gevecht, onze kwade aard kwam in ons op. stijn riep zelfs in het Brugs "gief hem op zen mule". zeker als een Europeaan het moest opnemen tegen een Thai, waren we niet te houden en met succes; ze hebben allen gewonnen!
de Thaise massage was mij toch iets te pijnlijk. ze vinden hier met alle gemak je pijngrens en daarboven. zo was er een rekoefening waarbij ik op mijn buik moest liggen, terwijl de masseuse op mijn rug stond, trok ze mijn voeten naar mijn hoofd. volgende keer ga ik toch die relaxerende oliemassage proberen.
en op stap geweest! te gek! naar een lokale discotheek, den Spicy, en ja hoor het was nogal spicy. ik voelde me heerlijk; als enig meisje (als westerlinge) kon ik me gewoon amuseren (drinken en opgaan in de muziek), zonder rond een of andere kerel te draaien. stijn moest de grieten van zich afslaan en er werd ook een kerel aan mij geintroduceerd, maar vriendelijk bedankt. dus Jef, je moet niet vrezen ;)
momenteel hebben we enkele dagen Pai achter de rug, een hippiedorpje enkel ontstaan uit toeristische noden. ik voelde me er aanvankelijk niet zo op mijn gemak. gelukkig hebben we een aantal toffe mensen leren kennen en hebben we het stadje ontvlucht door met de scooter te gaan rondrijden. ondertussen is stijn, die voorheen niets van versnellingen kende, helemaal gewonnen voor dat gemotoriseerd ding (hij kwam wel niet de heuvel op ;)
eenmaal de heuvel op, hebben we twee toffe Belgische meiden leren kennen. vervolgens zijn we met hen gaan bubbelen in natuurlijke warmwaterbronnen. stijn heeft er zich als een echte vent met een pint bier naastgezet.

buiten die twee meiden, zijn we nog Belgen tegengekomen en niet zomaar Belgen; Gaetan en zijn vriend Koen. tijdens onze dagelijkse zoektocht naar voedsel, zijn we op hen gebotst op de nachtmarkt van Chiang Mai; te gek! een gesprek dat nogal braaf begon over elkanders reisplannen ontaarde in een spannend debat tussen filosofische menslievendheid en harde marketing. stijn had ineens een veel moeilijkere gesprekspartner ;)

Dikke kussen aan jullie allemaal en tot 17 maart!

Terug uit de jungle

we hebben momenteel een georganiseerde 3 daagse achter de rug; wandelen in de jungle gecombineerd met een aantal uitstapjes naar sightseeing plaatsen. voornamelijk het wandelen was leuk, heerlijk rustig door het prachtige oerwoud en van tijd tot tijd kwamen we een klein dorpje tegen. ik voelde me Frodo op zoek naar het kwade oog. ook een tripje gemaakt op een olifant (klopt, Bart en Els, je wordt er een beetje zeeziek van). mijn conclusie; een olifant heeft maar een vitesse, maar is wel te gebruiken op alle terrein. tijdens ons bezoekje aan het Elephant Reservation Parc kregen we een demonstratie te zien van wat deze dieren allemaal kunnen; een heel interessant werktuig voor in de Reppelse bos ;)
tijdens de trekking verbleven we in kleine bergdorpjes; heel minimalistisch, maar authentiek. savonds was het superkoud. alhoewel we de nodige voorzorgen hadden genomen, voelde ik me toch een ijsklontje. de tweede nacht had ik dan ook een nieuwe techniek toegepast; de deken mummificatie (2 dekens rond me gedraaid, eerste slaapzak en dan nog een slaapzak met een deken en dubbele mat onder mij). gevolg, beschouwd als een hoop dekens, hadden ze me laten liggen.
het hoogtepunt van de trekking was een bamboe rafting op de rivier. die lokale thaise gasten lopen over rotsen, zand en stenen alsof het niets is. de vlotten moesten verstevigd worden omdat we te zwaar waren. het verschil tussen een thai en een westerling is niet alleen duidelijk aan de huidskleur ;)

gisteren liet ik mij verleiden tot de aankoop van een fishermans broek; de typische backpack pamperbroek, maar heerlijk om dragen.

vanavond gaan we naar thais boxen zien. het schijnt er heel bloedig aan toe te gaan en morgen ga ik thais potteren.

dikke kussen en tot later!

vergeet ook niet naar de reissite van stijn te gaan! of van mike!

Meer naar het noorden: Chiang Mai

Wat een vermoeiende nachtbusrit; door de bobbels kon je nauwelijks slaap vatten en volgens Stijn waren het luizendekentjes. Maar toch aangekomen in de 2de grootste stad van Thailand. Deze meer noordelijk gelegen stad is het paradijs van de cursussen. Ik ga Thais leren koken; leuk potteren met anderen en een begeleid bezoekje brengen aan een marktje. Dan weet ik eindelijk wat dat allemaal is van fruit, groenten en ander stuff. Stijn gaat een cursus Yoga/ Dans volgen. Kortom, we gaan ons volledig laten gaan in het hippie gebeuren.
Vreselijk uitgeput, heb ik gisteren rustig de avond doorgebracht op mijn kamer. Eindelijk rust, geen straatwerken, hanengekraai of religieuze gezangen. Nu zal ik de rust in de Merelstraat nog meer weten te apprecieren.
Verder hebben we ook al andere interessante vervoersmiddelen ontdekt, waaronder de motorfiets. Dat was lachen (of toch in het begin); beide nog nooit op zo n ding gezeten en dan moeten we dat juist hier leren. De afstand hadden we serieus onderschat; met als gevolg dat we in het donker moesten terugkeren, creepy!
Morgen gaan we naar het Elephant Conservation Parc, een park waar ze deze dieren opvangen, verzorgen en allerlei kunstjes leren. Ik heb ook al suikerriet gegeven aan een baby olifant (zoals een echte toerist). Grappig, zo n groot dier met die kleine oogjes.
Volgende week gaan we trekken in de jungle; er zouden weer Duitsers in de groep zitten; leuk, het blijft een heerlijke taal.

De tempels van Ayathuya en Sukothai

Hallo allemaal!
Dankjewel voor de leuke reacties, altijd leuk te merken dat jullie mijn reisverhalen volgen.
En ja, Raoul, ik zal eens uitzien voor een goed lief voor Jef. Dat lijkt niet al te moeilijk; mooie vrouwen, heel vriendelijk en ze kunnen heel goed koken!
Afgelopen dagen hebben we heel veel tempels (of eerder wat er van overblijft) en boedhas gezien.
In Bangkok hebben we afscheid genomen van Mike. Hij zit momenteel in het heerlijke Ko Tao voor een duikcursus (geniet ervan Mike en je mag ons steeds komen opzoeken in het binnenland!). Na een airco bustrip van 1 uur, zijn we (Stijn, Duitser Jork en ik) op zoek gegaan naar logement; een heel grote kamer met 8 bedden. Ik voelde me zoals op Chiro kamp. Die dag hebben we dan een krakkemikkig fietsje gehuurd om door de tempel site te chezen (maar toch iets minder krakky dan in Cuba). Savonds hebben we iets gegeten op de night market, keuze genoeg, overal stalletjes met aanlokkelijke dingen, je weet wel meestal niet wat het is. Een goed filosofisch gesprek gehad, ja, dat hoort er bij als je met een filosoof reist. En met de Duitser erbij, hebben we het al veel over de war gehad - dont mention the war ;) -
In het algemeen komen we hier veel en leuke mensen tegen; een ozzie/ canadees koppel (een beetje druk), een Amerikaanse restaurateur van oude Rubens schilderijen, Japanners, ...
Het contact met medereizigers is soms (of meestal) makkelijker dan die met de plaatselijke bevolking, zij vinden ons waarschijnlijk wel raar. Gisteren wou ik verse bananen eten, maar die wilden ze me eerst niet geven. Naderhand werd het me duidelijk; deze worden enkel door apen gegeten. En ik werd ook op de vingers getikt bij het maken van een foto van mezelf en een boedha; ik moest mij bukken, want het hoofd van boedha moet altijd hoger zijn dan dat van jou.
Na een lange treintrip zijn we vervolgens doorgereisd naar Sukothai. Deze trip viel tegen alle verwachtingen heel goed mee; ik had me ingebeeld dat ik de hele tijd zou moeten rechtstaan met een paar kippen op mijn kop. Maar nee, heel relax, nog een filosofische les in positief denken ;) en we kunnen weer verder.

De site van Sukothai was niet meer of minder impressionant dan die van Ayathuya. Het verschil is dat ze hier buiten een big boedha, een staande, een liggende, een zittende ook een wandelende Boedha hebben. Deze geeft aan dat Boedha van het hiernamaals naar aarde is afgedaald.

Vandaag gaan we een beetje chillen, misschien nog eens fietsen. Deze avond nemen we de nachtbus naar Chang Mai. Daar gaan we trekken en ons serieus onder de backpackers begeven. De weekjes erna zal het rustiger zijn, dan zitten we in Myanmar.

Dikke kussen aan jullie allemaal.

when taking your sandals, make sure they are yours

Na vier daagjes Bangkok trekken we morgen verder naar het noorden. we gaan met de public bus naar de voormalige hoofdstad van Thailand, Ayathuya. Daar gaan we een groot tempelcomplex bezoeken.
We hebben hier al veel beleefd en gezien; de immense weekendmarkt (de zwerte mert van Hamont is er niets tegen), de grote liggende boedha, de rosse buurt van Patpong; alles kan je er bekomen; Versace tassen, voetbal t shirten, Breitling horloges en natuurlijk xxx.
Tot later in Chang Mai!

wow, bangkok is amazing!

Hier mijn eerste berichtje uit het verre Azie. We hebben een leuke vlucht achter de rug, alles is goed verlopen. Door het non-stop entertainment hebben we niet veel geslapen; een paar domme films gezien en wat honger geleden. Ze waren nogal spaarzaam met de broodjes.
Eenmaal in Bangkok hebben we de taxi genomen naar de Shanti Lodge; leuk hotelletje met heerlijk restaurantje bij - oh, die groenten, kleine maiskes en wortelkes en het smaakt allemaal super. De Chez Fleur is er niets tegen.
Zojuist terug van een korte verkenning van het centrum. Tijdens een trip met de tuktuk heb ik een serieuse teug uitlaatgas binnen, meer dan mijn longen hebben opgenomen tijdens de laatste jaren Brussel.
Zodadelijk gaan we hier weer lekker eten en een massageke ondergaan. En dan vroeg bedje in, want morgen willen we optimaal gebruik maken van ons leven als toerist; eerst het koninklijk paleis bezoeken met de Liggende Boedha en dan nog de Po What - een tempel in goud.
Misschien ook eens een boottripje maken en de marktjes aflopen. Amai, wat je hier allemaal ruikt, ziet en kan proeven; je komt ogen tekort.
De reis is goed gestart, heel leuke indrukken ...
Kussen en tot later!